從生物體內(nèi)取出組織或細胞，在體外(in vitro)模擬體內(nèi)生理環(huán)境，在無菌、適當溫度和一定營養(yǎng)條件下，對這些組織或細胞進行孵育培養(yǎng)，使之保持一定的結(jié)構(gòu)和功能，以便于我們觀察研究，這種方法就是細胞培養(yǎng)(cell culture)。有時細胞培養(yǎng)也稱為組織培養(yǎng)(tissue culture)，二者可作為同義語使用。
 

　　細胞培養(yǎng)的工作始于20世紀初目前廣泛應(yīng)用于生物學(xué)、醫(yī)學(xué)的各個領(lǐng)域，并且是各種細胞工程技術(shù)的基礎(chǔ)。哈里森( Harrison，1907)，因此被稱為“組織培養(yǎng)之父”
 

　　培養(yǎng)細胞的類型及其特點
 

　　體外培養(yǎng)細胞大多培養(yǎng)在瓶皿等容器中，根據(jù)它們是否能貼附在支持物上生長的特性，可分為貼附型和懸浮型兩大類。
 

　　1.貼附型：
 

　　大多數(shù)培養(yǎng)細胞均為貼附型，它們必須貼附在支持物表面生長，這類細胞在體內(nèi)時各自具有其特殊的形態(tài)，但在體外培養(yǎng)時貼附于支持物后形態(tài)上表現(xiàn)單一化而失去體內(nèi)原有的某些特征，多呈上皮樣或成纖維細胞樣。
 

　　正常貼附型細胞的特點：
 

　?、俳佑|抑制：正常貼附型細胞具有接觸抑制的特性，細胞相互接觸后可抑制細胞的運動，因此細胞不會相互重疊于其上面生長。
 

　?、诿芏纫种疲杭毎L、匯合成片后，雖發(fā)生接觸抑制，但只要營養(yǎng)充分，仍可增殖分裂，但當細胞數(shù)量達到一定密度后，由于營養(yǎng)的枯竭和代謝物的影響，細胞分裂停止，稱為密度抑制。
 

　　腫瘤細胞的接觸抑制及密度抑制往往減弱或消失，因此細胞可向三維空間發(fā)展，導(dǎo)致細胞堆積，并可生長至較高的終末細胞密度。
 

　　2.懸浮型：
 

　?、偕贁?shù)細胞在培養(yǎng)時不貼附于支持物上，而以懸浮狀態(tài)生長，包括一些取自血、脾或骨髓的培養(yǎng)細胞，尤其是血液白細胞，以及一些腫瘤細胞。
 

　?、诩毎麘腋∩L時可以呈單個細胞或細小的細胞團，胞體為圓形。
 

　?、燮鋬?yōu)點是在培養(yǎng)液中生長，生存空間大，允許長時間生長，便于大量繁殖。